集装箱运输自身特点的必然要求，住人集装箱运输是一种消除了具体运输货物的物理、化学特性区别的运输方式。在这种运输方式中.外形、特征各异的具体货物，都演变成了千篇一律的金属箱子.原来可凭借人们的视觉、嗅觉等感官直接加以区别的特征都没有了。这就要求集装箱有一些标准化的标记，便于相互识别，便于记录与传递信息。同时，集装箱本身是一种昂贵的运输设备，货主不可能为了少数几次运输而自行购置集装箱，一般都通过租用。因此.货主、箱主、接卸的物流结点、运输的船舶、卡车、火车之间.就构成了很复杂的运输链及交接关系。这也要求集装箱必须拥有标准、鲜明的外部标记，形成一个信息的多维空I uJ，便于识别、记录与及时传输。
住人集装箱船舶是集装箱的载运工具.是完成集装箱运输任务的重要手段。住人集装箱船的种类很多，包括全集装箱船(吊装式全集装箱船、滚装式全集装箱船)、半集装箱船、多用途船以及载驳船等。通常所称的“集装箱船”，一般都是指吊装式全集装箱船，或叫集装箱专用船，它是集装箱船舶中A典型的一种·集装箱船与传统杂货船相比，具有船舶吨位大。航速高，功率大.货舱开口大，货舱尺寸规格化，船体形状比较“痰削”，稳性要求较高等特点。