随着全球出现日益增多的绿色建筑，越来越多的人开始注意用船运集装箱可以作为一个很好的绿色的替代品。各地无数未用的空集装箱在各个港口占据着空间。其中一个原因是由于昂贵的将空集装箱运回到出发地的费用，大多数情况下取而代之的是从亚洲购买新的集装箱会更加便宜。因此所带来的严重后果是过多剩余的空集装箱，它们可作为住宅、办公室、公寓、学校、宿舍、工作室、应急避难所，或者其他等等。
船运集装箱建筑的实例相对于传统建筑材料相比，促进了更为注重绿色时髦概念建筑的设计，也似乎给予环保主义者更明智的选择。然而，交货集装箱的利用也处于下降趋势。例如，为了利于海洋运输，在集装箱表皮常常被涂上很多有害化学材料，例如铬酸盐、含磷涂料或铅涂料。此外，木地板等材料为了避免生虫也利用含砷和铬的化学品。
